Storhamar og sluttspill er noe for seg. Etter en variabel seriesesong viste laget tidvis hva som bodde i dem i den første kvartfinalen og tok en meget sterk borteseier mot formlaget Sparta. En fantastisk andreperiode la grunnlaget, og stabilt og trygt spill da hjemmelaget begynte å spise seg inn igjen sikret den!
Det var sluttspill fra første dropp i Sparta Amfi. Hjemmelaget gikk frenetisk til verks og Storhamar fikk nok med å forsvare seg i åpningen. Det ble også noen gode sjanser, men ingen uttelling. Hamargutta fikk litt mer tak på det etterhvert og kom seg høyere i banen. Det var likefullt Sparta som hadde pucken og intiativet og var klare for å utnytte de minste feil. Det var et par, men det holdt akkurat. Etter drøye tolv minutter var kampen lettere kaotisk og Tam utnyttet dette. Direkteskuddet hans fra blå lette seg vei gjennom en gjeng med folk og lurte Robert Hestmann. I de påfølgende minuttene hadde begge lag kjempesjanser de ikke fikk tatt. For Storhamars del var det Christian Larrivée som var nære. Han dro ut Tommy Johansen, men fikk for liten vinkel og ikke styrt pucken mellom stengene. Det var en av få sjanser for Storhamar og det var ikke ufortjent at hjemmelaget gikk til pause med 1-0.
Om noen hadde vært inne i garderoben med en tryllestav i pausa skal være usagt, men det var et forvandlet Storhamar som kom ut etter pause. Starten var ikke lovende da Eirik Skadsdammen ble sendt ut i 2+10 etter bare 20 sekunder. Storhamar slo av undertallet og gikk rett over på offensiven. Christian Larrivée gikk runden bak mål og satte opp Jimmy Andersson på blå som dunket inn utlikningen. Minuttet senere var alt snudd på hodet da Martin Rønnild scoret sitt første playoffmål da han slo inn en retur. Storhamar var ikke til å kjenne igjen og stresset Sparta over hele isen. De skapte flere gode sjanser og hadde mer enn nok tilbud til å score enda fler enn de fire målene det til slutt ble. Sparta fikk en gedigen sjanse da Storhamar misset i egen sone, men da var Robert Hestmann på plass og reddet storartet. Mikael Zettergren var den neste som traff blink da han ble spilt helt blank og tredde pucken i krysset. Sparta fikk en god sjanse til å redusere med et overtall snaue fire minutter før pause. Det ble mål, men ikke den veien hjemmepublikum trodde. Jacob Berglund brøt, Hampus Gustafsson spilte pucken inn før Berglund frekt og freidig gikk kjøkkenveien og fikset 4-1 i undertall. En helt vannvittig helomvending av et Storhamar som hadde funnet bryteren og skrudd den over!
Rønnild feirer 1-2! (Foto: Fredrik Hagen)
Storhamar startet med to mann mer i 30 sekunder, men fikk ingen uttelling for det. Overtallet ble litt for stillestående og Sparta fikk påfyll av håp og tro. De trengte et mål og fikk det etter fikst spill seks minutter ut i perioden. Nå levde kampen igjen og hjemmelaget luktet blod. Da Joakim Jensen måtte ty til ulovligheter og måtte ut og sette seg i to minutter åpnet kampen seg fullstendig igjen. Storhamar fikk ikke ut pucken og Jubinville dundret inn 3-4. Nå kunne nervene ha boblet opp i gjestene på ny, men de spilte fornuftig og holdt Sparta på litt avstand. Det ble et par gode muligheter andre veien også, men det ville seg ikke helt og det var klart at kampen ville leve helt ut. Da Eirik Skadsdammen pådro seg en ny utvisning med fire og et halvt minutt igjen ble det mange svette håndflater i Hamar og omegn. De gule og blå klarte jobben denne gangen og nærmet seg drømmestarten sekund for sekund. Med et par minutter igjen å spille tok Sparta ut keeper som siste forsøk. Det var en situasjon Storhamar løste definitivt best. Hjemmelaget stresset og feilet og ga SIL sjanse etter sjanse til å sette det avgjørende målet. Med 1.09 igjen å spille gjorde nettopp Jacob Berglund det til ellevill jubel fra de tilreisende horder fra Hamar. Hjemmelaget valgte å fortsette med seks mot fem og skapte en halvsjanse før Storhamar igjen tok tak i det og Hampus Gustafsson kunne utnytte en feil til lett å sette nummer seks i det tomme buret!
En perfekt start for Storhamar som har annullert hjemmebanefordelen i serien og fått bygd opp selvtilliten et par hakk etter en variabel avslutning på sesongen. Søndag er det første hjemmekamp, da er det bare å finne veien til CC Amfi!
KAMPFAKTA:
Sparta Warriors – Storhamar Hockey 3-6 (1-0, 0-4, 2-2)
Sparta Amfi, 2 012 tilskuere
Periode 1
1-0 Sparta Sarpsborg – Mikaël Tam (Magnus Nilsen, Mats Weberg) 12:25
Periode 2
1-1 Storhamar Hockey – Jimmy Andersson (Erik de la Rose, Christian Larrivée) 2:57
1-2 Storhamar Hockey – Martin Rønnild (Lars Løkken Østli) 4:16
1-3 Storhamar Hockey – Mikael Zettergren (Hampus Gustafsson) 7:55
1-4 Storhamar Hockey – Jacob Berglund (short handed) (unassisted) 16:53
Periode 3
2-4 Sparta Sarpsborg – Henrik Malmstrom (Andreas Klavestad, Mikaël Tam) 5:51
3-4 Sparta Sarpsborg – Jeff Jubinville (power play) (Jon Palmebjörk) 9:42
3-5 Storhamar Hockey – Jacob Berglund (empty net) (unassisted) 18:51
3-6 Storhamar Hockey – Hampus Gustafsson (empty net) (unassisted) 19:30
Skudd: 31-38 (11-5, 9-21, 11-12)
Keepere: Johansen – Hestmann
Utv: 3 x 2 min + 2 x 10 min – 4 x 2 min + 1 x 10 min
BB: Tam – Berglund